Il nostro cervello è uno strumento che si plasma, grazie alle esperienze-interazioni con il mondo esterno, adattando i propri meccanismi mentali-cognitivi-emozionali e affettivi alle circostanze che mano a mano nel corso della prima infanzia, fin dai primi giorni di vita, e più avanti fino all’adolescenza e la prima età adulta, l’individuo si trova ad affrontare.

L’immagine della mente umana come “Tabula rasa”, una lastra di creta plasmabile sulla quale ogni passaggio lascia un segno grande o piccolo a seconda della risonanza emotiva che esso possiede, è rappresentativa per questo meccanismo evolutivo.

Ed è così che mano a mano il bambino comincia ad introiettare e far suoi meccanismi  quei cognitivo-comportamentali che gli permettono ad esempio di imparare a riconoscere le figure genitoriali, a parlare, a camminare, a reagire agli stimoli etc.

Ed è così che, grazie alla risonanza affettiva-emotiva degli accadimenti esterni nel contesto interno in formazione, l’essere umano mette in atto comportamenti adattivi che gli permettono di far fronte agli imprevisti e ai pericoli del mondo esterno.

Basti pensare alla PAURA, una reazione chimico/emotiva che scatta automaticamente di fronte a situazioni che l’organismo percepisce come minacciose, la quale, grazie alla subitanea scarica di adrenalina che mette in allarme l’intero organismo, prepara l’individuo alla fuga salutare. Nessun essere vivente sarebbe sopravissuto nemmeno un istante se non ci fosse la paura pronta a salvargli la vita.

Il meccanismo è reso però possibile soltanto perché lo stimolo potenzialmente pericoloso viene riconosciuto come tale dall’individuo, e questo nello spazio di un solo istante, in maniera per usare un termine mutuato dal linguaggio comune, ISTINTIVA.

Se il soggetto dovesse, per far scattare il meccanismo della paura e della fuga, operare in ogni situazione un confronto cognitivo tra l’esperienza pregressa riguardo allo stimolo stesso (ad esempio, la vista di un animale in atteggiamento minaccioso), il ricordo di un’esperienza di effettivo pericolo associata allo stimolo (ad esempio, il ricordo di una reale aggressione avvenuta da parte dello stesso animale nel passato) e il susseguente comportamento di fuga per sfuggire allo stimolo minaccioso, probabilmente l’animale avrebbe fatto in tempo ad inghiottire il malcapitato in un solo boccone!

Ciò che ci viene in aiuto per far scattare il meccanismo in maniera apparentemente automatica è qualcos’altro, e ha a che fare con gli strati più primitivi e inconsci della nostra mente. L’immagine dell’animale minaccioso manifesta uno stato emotivo, aggressività, rabbia, minaccia, attacco, che esiste come costrutto archetipico (cioè come esperienza emotiva presente all’interno di ogni essere) che comunica a livello subliminale con il nostro corrispondente stato emotivo, diciamo quindi che noi “riconosciamo” tale stato senza bisogno della mediazione cognitiva data dall’esperienza.

Si tratta di quel meccanismo chiamato Empatia, che permette agli individui di riconoscere a livello emotivo le emozioni espresse dall’altro, e comunicare sempre a tale livello le proprie.

Tale comunicazione è una capacità innata di ogni essere vivente, che consente di entrare in sintonia con l’esterno a noi in quanto “simile” a noi, proprio perché le emozioni che governano ogni singolo accadimento interno sono le stesse per tutti gli esseri, in quanto accompagnano gli eventi e costrutti di base, quelli definiti da C.G. Jung come “archetipici” cioè comuni a tutti gli esseri (la nascita, la morte, il dolore, la gioia, la serenità, la paura, il maschio, la femmina, l’attività, la passività, il giorno, la notte, il chiaro, l’oscuro, etc)

Pur nelle differenze culturali infatti, ogni essere umano “capisce” senza bisogno di mediazioni cognitive l’espressione dei sentimenti di base. Nessuno di noi ha perso tale capacità.

Se tale riconoscimento automatico di tipo empatico attiene alle emozioni, il livello più immaginativo della stessa capacità innata diventa l’INTUIZIONE.

Anche l’intuizione è un meccanismo innato, presente in tutti gli esseri, che permette di entrare in contatto, a livello subliminale e senza un passaggio cognitivo, con il mondo esterno, cogliendone i meccanismi che lo sottendono, i nessi e i significati.

L’esperienza di “intuire” che qualcosa sta accadendo, o che si è modificato qualcosa in una situazione esterna, o che questo qualcosa possiede un nesso, un senso interno che ci appare chiaro, pur non essendo in grado di spiegarlo razionalmente e cognitivamente, è comune a tutti noi.

Anche il cosiddetto “atto intelligente” quello che Koehler chiama l’”Insight”, l’esperienza dell’”ora vedo” che opera una ristrutturazione del campo permettendo a chi osserva di “vedere” nessi e relazioni che prima erano invisibili, si basa in ultima analisi sul meccanismo intuitivo, anche se poi il passo successivo è l’elaborazione logico-razionale di tale insight.

L’intuizione ci permette di entrare in un’altra dimensione di esistenza, un piano parallelo in cui i nessi e le relazioni vengono improvvisamente spiegati senza l’ausilio della logica, ed è alla base di ogni atto creativo prodotto dall’uomo.

Nessuna creazione potrebbe infatti avere luogo soltanto attraverso il mero meccanismo dei “Trials and Errors” (tentativi ed errori), se non per pura casualità.

L’esempio più chiaro è quello classico della scimmia messa di fronte ad una macchina da scrivere: secondo il calcolo delle probabilità semplicemente schiacciano i tasti, esiste una lontanissima possibilità che ne esca la Divina Commedia, in fondo si tratta di una combinazione di lettere che, tolte dal loro significato, hanno la stessa possibilità di prodursi che ogni altra combinazione senza senso. Ma tale evento è assolutamente improbabile, e nessun progresso umano, nessuna cultura, nessun prodotto artistico sarebbe mai nato secondo questa procedura.

L’essere umano è tale quindi perché "intuisce", prima ancora che perché “pensi”, è proprio questa abilità innata di penetrare i piani di esistenza in forma diretta e non mediata che fa di noi ciò che siamo.